Ей было холодно и неуютно. Уже несколько дней приходили люди и срубали елочки для Праздника. Они выбирали самые красивые: пушистые, с роскошными ветвями и стройным станом. Елочки гибли с удовольствием, ведь они знали, что принесут столько радости и взрослым, и детворе, и чуть-чуть гордились, что выбирали именно их.

Только эта очень уродливая и очень колючая никому не нравилась.

Она действительно была уродлива: искривленный ствол (рядом росла березка, и елочка посторонилась, чтобы уступить ей место и не загораживать солнце), с одного бока почти нет ветвей, и уж очень колючая.

Она вспоминала, как один Грибник, нечаянно задев ее, грязно выругался.

Даже Белочка однажды сказала: «Какая злючка! Даже грибочки не развесишь для просушки. И для чего ты только уродилась?».

Наступил день, когда все елочки в лесу были срублены. Не осталось ни одной. В домах они стояли нарядные, украшенные мишурой, яркими гирляндами. Они стали еще красивее и были очень довольны своей участью, потому что видели, что принесли Радость.

Во всем лесу ни одной елочки! Такого еще не было.

Только эта уродина.

Но вот еще идет кто-то. Она знала, что у этого человека больной сын и у него не было времени прийти пораньше.

Задумчиво посмотрел он на нашу колючку, взмахнул топором… Сердце Елочки затрепетало. Она готова была с радостью умереть, чтобы только больной мальчик улыбнулся, но…

- Нет, - вслух сказал уставший и грустный человек. – Эта елочка не принесет радости моему больному ребенку. А если он нечаянно дотронется до веточек, то может и заплакать.

Он еще немного постоял и подумал, что его богатый сосед-христианин даст ему в долг денег на искусственную, дорогую, красивую елку из магазина. И та уж точно не будет такой колючей, потому что в магазинах колючих елок никогда не бывает. И его мальчик будет рад и, может быть, поправится.

А долг что! Его отдать можно. Слава Богу, работа есть, хоть и не такая денежная и почти все деньги уходят на лекарства.

И он ушел так же неторопливо, задумчиво склонив голову.

Тут сердце нашей колючки не выдержало. Даже оставшись единственной елочкой в лесу, она не была нужна никому! «Господи!» - выдохнула она, и слезы выступили из каждой иголочки.

«Не плачь!» - шепнул ей холодный ветер, которого она уже привыкла не бояться, и заморозил все слезинки. А звездочки, наблюдая с неба и видя все, вдруг соскользнули на ее уродливые веточки. Снежинки, большие и красивые, кружились в хороводе, как будто не замечая того, что произошло.

Через несколько дней грузовики везли выброшенные из домов новогодние елки на свалку.

Незаметно, в трудах и заботах прошел год. Люди снова пришли в лес. За елочками.

Но там, кроме уродливой колючки, не было ни одной. Вместо елочек – пеньки. Люди задумались. А вы?

А наша уродливая злючка-колючка уже не плакала. Она знала, кто ее настоящие друзья, и благодарила Бога за то, что Он даровал ей – Жизнь.

Сибирская православная газета