Тихо было на кухне. Сережа кис над манной кашей. 

Зашла тётя Рита, крёстная Сережи, которая приехала погостить.

— Так, — нахмурилась она, бросив взгляд на тарелку с кашей, — ты собираешься до вечера над ней сидеть?

Сережа тоскливо промолчал и на всякий случай надул щёки.

Тётя Рита сказала:

— От манной каши прибавляется ума. Ты ведь знаешь знаменитую историю про Ваню-богатыря и манную кашу?

— Нет! — оживился Сережа.

— Придётся рассказать. Бери-ка ложку. Готов?

— Готов! — вид у Сережи стал довольный.

«Значит так. Поехал богатырь Ваня спасать от дракона Прекрасную принцессу, чтобы жениться на ней. А Маша соседская осталась дома плакать да горевать. Это во всех сказках есть. А вот чего нет. Подъехал он совсем близко к замку, видит — перед ним круглое озеро, такое же круглое, как твоя тарелка. А в озере том вместо воды — манная каша.

Ни переплыть то озеро нельзя — лодка сразу увязнет, ни по дну перейти — кашей захлебнёшься. Что делать? Сел он на берегу, задумался. Немножко каши попробовал. Вкусная!

И ты не зевай, Сергей, тоже попробуй немножко.

Посидел он, подумал, да как крикнет:

— Эй вы, птицы небесные! Я вам помогал?

— Помогал, — отвечают птицы, — гнёзда не разорял, из рогатки не стрелял, скворешники делал!

— Так и вы мне теперь помогите: нужно кашу эту съесть.

Налетели птицы, хотели в каше дорогу к замку проклевать. Клевали-клевали…

А ты, Сергей, тоже посередине кашу собери, как будто дорогу птицы проклевали. Вот так.

Но не получилось у них. Они дорожку проклюют, а каша снова на середину сползается. Прямо, как у тебя.

Ну-ка, ещё раз дорожку посередине тарелки…

Дальше слушай. Кликнул богатырь Ваня зверей. Помогите, мол, как я вам помогал.

Взялись звери все вместе. Кто любит кашу, кто не любит — все помогают. И получился у них целый коридор, как дорога к замку. И у тебя должен быть в тарелке коридор. Есть? Тогда дальше слушай.

Сел на берегу богатырь Ваня. Перед ним — прямая дорога к замку. Пройди по ней, дракона убей, на принцессе женись. Красота!

Но он задумался что-то: «Вот женюсь я на принцессе, сядем мы утром завтракать, подаст нам мама кашу. А принцесса начнёт капризничать: «Не буду я кашу! Не люблю её! Дайте мне чипсов заморских и жевачки!». И шепну я ей: «Ты мою маму не обижай! Съешь кашу, будь другом!» Но разве принцессу уговоришь?

А зверям так каша понравилась, что они уже правый берег доели, за левый взялись. Прямо как ты.

И решил богатырь Ваня: «Вернусь-ка я лучше домой и женюсь на Маше. Она настоящий друг. Если её попросят, она и кашу съест, даже если не любит её».

Взял он немного каши с левого берега и поехал домой на Маше жениться. И ты, Сергей, последнюю ложку с левого берега в рот клади.

Вот и выходит: кто кашу ест, тот самый умный!»

Мама, которая слушала сказку у двери в кухню, засмеялась и сказала:

— Ну и выдумщица ты, Рита!

— Я ему не сказки рассказываю. Это ведь самая настоящая, жизненная правда!

И все засмеялись.

 

Мгарский колокол